Родился 9 декабря 1953 года в городе Кристофер (штат Иллинойс, США). В юности занимался музыкой, поступил в Университет Восточного Иллинойса на биологический факультет, планируя стать экологом, но вскоре перевёлся в Университет штата Иллинойс, где стал изучать театральное мастерство. 

В 1976 году стал одним из создателей и участников чикагского театра «Степной волк» (Steppenwolf Theatre Company). Дебют на профессиональной сцене состоялся в 1978 году в Goodman Theatre. В 1984 году выступил на Бродвее в спектакле «Смерть коммивояжёра» совместно с Дастином Хоффманом.